De rol van positiviteit en dankbaarheid in gezondheid en vitaliteit
Toen ik Oprah voor het eerst hoorde praten over een dankbaarheidsdagboek, vond ik het een prachtig idee.
Ze sprak met zoveel overtuiging over hoe transformerend het kon zijn dat ik dacht: waarom niet proberen?
Op dat moment had ik net een baby gekregen. Je zou denken dat ik straalde van geluk, maar de realiteit was dat ik me vaak overweldigd en uitgeput voelde.
Toch pakte ik een notitieboek en besloot het te proberen.
Oprah zei dat je elke dag vijf dingen moest opschrijven waarvoor je dankbaar was.
Dat leek me iets te hoog gegrepen, dus ik besloot drie dingen te noemen en één ervan moest over mijn man gaan.
Klinkt simpel, toch?
Fout.
Sommige avonden zat ik meer dan een uur naar een lege pagina te staren, op zoek naar drie dingen.
Uiteindelijk schreef ik dingen als:
“De baby slaapt,” “De zon scheen,” en “Ik heb koffie gehad.”
Als ik nu terugkijk, zie ik dat dit mijn beginpunt was, een zaadje dat ik toen onbewust plantte.
Vandaag is mijn perspectief zó veranderd dat ik zonder moeite honderd dingen kan opnoemen waarvoor ik dankbaar ben.
Dankbaarheid is voor mij een tweede natuur geworden.
Die verandering kwam niet in één keer; het was het resultaat van kleine, consequente verschuivingen in focus door de jaren heen.
Waarom focus belangrijk is
Mijn favoriete lerares, Esther Hicks, schreef het boek Ask, and It Is Given.
Haar woorden raakten me diep vooral het idee dat waar je je op focust, groeit.
Omdat we in een “includerend universum” leven (je kunt niets uitsluiten), is het belangrijk om de goede dingen te zien, zodat je daar meer van aantrekt.
En ja, het werkt ook de andere kant op: als je focust op wat fout gaat, krijg je daar meer van.
Esther spreekt over pivoting; het vinden van een beter gevoel.
Zoals ze uitlegt, kun je niet zomaar van depressie naar blijdschap springen.
Maar vanuit verdriet kun je misschien naar boosheid bewegen en zo stap voor stap omhoog klimmen op de Emotional Guidance Scale (je vindt die schaal aan het einde van deze blog).
Toen ik dit voor het eerst hoorde, viel alles op zijn plek.
Focussen op positieve dingen gaat niet alleen om je goed voelen in het moment, het traint je geest om overvloed te zien in plaats van tekort. En wat je opmerkt, trek je aan. Dat is wet.
Het is natuurlijk niet altijd makkelijk.
Het leven gooit soms onverwachte dingen op je pad en sommige dagen lijkt het onmogelijk om iets positiefs te vinden.
Maar wat ik heb geleerd, is dat positiviteit niet betekent dat je de moeilijke dingen negeert. Het betekent dat je, zelfs op donkere dagen, kiest om het licht te blijven zien.
De moeilijke momenten laten je zien wat je niet wilt en geven je zo de kans om te kiezen waar je wél je aandacht op wilt richten.
Het draait om balans, niet om ontkenning.
De wetenschap achter positiviteit
Ik ben ook de wetenschap achter dankbaarheid en positiviteit gaan waarderen.
Onderzoek toont aan dat dankbaarheid stress vermindert, slaap verbetert en je algehele welzijn verhoogt.
Dankbaarheid verlegt de focus van je brein van dreiging en tekort naar mogelijkheden en overvloed.
Het is niet alleen “zweverig”; het is biologie.
Toen ik begon te letten op dingen waarvoor ik dankbaar was, begreep ik pas hoeveel ik daarvoor over het hoofd had gezien.
Die ochtendkoffie was niet zomaar een overlevingsdrankje; het was een moment van comfort en ritueel.
De zon die scheen was niet zomaar weer; het was een herinnering aan warmte en licht.
Dankbaarheid opende mijn ogen voor de kleine geschenken die het leven elke dag biedt.
En ik begon er bewust naar te zoeken.
Hoe positiviteit de gezondheid beïnvloedt
De verbinding tussen mindset en gezondheid is onmiskenbaar.
Wanneer we focussen op positiviteit, verlaagt dat de stresshormonen in ons lichaam en versterkt het ons immuunsysteem.
Door de jaren heen merkte ik dat positief blijven niet alleen mijn stemming verbetert, het beïnvloedt letterlijk hoe ik me fysiek voel.
Stressvolle momenten voelen minder overweldigend wanneer ik mijn aandacht richt op wat ik waardeer, hoe klein ook.
Een dankbaarheidsmindset opbouwen
Als je nog nooit een dankbaarheidsdagboek hebt bijgehouden raad ik je van harte aan het eens te proberen.
Begin klein, net als ik.
Sommige dagen is je lijst kort en simpel en dat is oké.
De magie zit in de herhaling.
Na verloop van tijd merk je dat je focus verandert en dat positiviteit vanzelf begint te stromen.
Want als je weet dat je ’s avonds iets moet opschrijven, zul je overdag merken dat iemand de deur voor je openhield,
dat een kind naar je zwaaide, dat je net op tijd thuiskwam voor de regen, of dat alle verkeerslichten op groen stonden.
Allemaal omdat je die kleine momenten misschien in je dagboek wilt zetten.
Wat voor mij werkt
Avondreflectie:
Elke avond in bed noem ik de dingen waarvoor ik die dag dankbaar ben.
Vroeger schreef ik ze op, nu zeg ik ze zachtjes of denk ik eraan en meestal val ik in slaap terwijl ik dat doe.
Adempauze:
Als ik me gestrest voel, haal ik een paar keer diep adem en denk ik aan iets waar ik dankbaar voor ben.
Dagelijkse gesprekken:
Ik zorg dat ik elke dag contact heb met minstens één positief persoon. Positiviteit werkt aanstekelijk.
Een laatste gedachte
Positiviteit gaat niet over doen alsof het leven perfect is.
Het gaat over het vinden van schoonheid in imperfectie, vreugde in het alledaagse en vertrouwen in moeilijke tijden.
Wat als jij het ook zou proberen?
Begin met het benoemen van één ding per dag waarvoor je dankbaar bent.
Misschien kijk je op een dag terug en zie je hoeveel je bent gegroeid en hoe dankbaar je bent voor de reis zelf.
adem - pauzeer - reflecteer
De Emotionele Schaal van Gevoelens
Vreugde / Waardering / Kracht / Vrijheid / Liefde
Passie
Enthousiasme / Nieuwsgierigheid / Blijdschap
Positieve verwachting / Geloof
Optimisme
Hoopvolheid
Tevredenheid
Verveling
Pessimisme
Frustratie / Irritatie / Ongeduld
Overweldiging
Teleurstelling
Twijfel
Zorg
Schuld geven
Moedeloosheid
Woede
Wraak
Haat / Razernij
Jaloezie
Onzekerheid / Schuldgevoel / Minderwaardigheid
Angst / Verdriet / Depressie / Wanhoop / Machteloosheid
Vind de emotie waarin je je op dit moment bevindt en kijk welke emoties daarboven op de schaal staan.
Zoek vervolgens naar gedachten die passen bij die iets betere emotie.
